Ментална ретардација - кршење општег менталног и интелектуалног развоја, које карактеришу квалитативне промене у психици, интелигенција , воље, понашање и физички развој.
До данас постоје 4 степена менталне ретардације:
Наравно, сваки степен менталне ретардације има своје карактеристике. Благи степен је најчешћи, пружа пацијентима могућност да науче читати, писати и правила бројања. Едукација дјеце и адолесцената одвија се у специјализованим школама, али са благом менталном ретардацијом, потпуно средњошколско образовање није могуће. Људи са дебилношћу могу да савладају некомпликовану професију и управљају домаћинством.
Људи са умереном менталном ретардацијом могу да разумеју друге, говоре у кратким фразама, иако говор није у потпуности повезан. Њихово размишљање је примитивно, сећање и воља је неразвијена. Међутим, људи са имбецилијом могу научити основне вештине рада, читања, писања и пребројавања.
Што се тиче људи са најтежим степенима менталне ретардације, не могу ходати, структура унутрашњих органа је узнемиравана. Идиоти нису способни за значајну активност, њихов говор се не развија, они не разликују рођаке од аутсајдера. По правилу, уз помоћ синдрома који прате болест, ментална ретардација се дели на клиничке форме. Најчешћи облик је Довнов синдром, Алзхеимерова болест и патологија изазвана церебралном парализом. Мање чести су облици менталне ретардације, као што су хидроцефалус, кретинизам, Таи-Сацхсова болест.