Фетална хипоксија се јавља уз константан недостатак кисеоника који се испоручује ткивима и органима фетуса. Према статистикама, хронична хипоксија се јавља код 10,5% трудница. Хронична хипоксија се постепено развија, тако да фетус има времена да се прилагоди сталном недостатку кисеоника.
Узрок хроничне хипоксије може бити анемија труднице, екстгенитална патологија (кардиоваскуларне болести, респираторна обољења, хронична тровања итд.) И поремећени утероплацентални крвни проток (због прееклампсије, фосус фактора или крвног сукоба, поновног лечења). Клинички симптоми хроничне хипоксије су промене у учесталости покрета фетуса; у почетку постају све чешћи, а са порастом гладовања кисеоника и исцрпљењем компензаторних механизама фетуса постају све чешће. Смањивање броја покрета на 3 у року од једног сата указује на то да плод плаши и жена треба одмах да дође до доктора. Спровођење таквих истраживања као што су кардиотокографија и доплерометрија помажу у разјашњавању дијагнозе.
Да би се избегли ефекти узроковани хроничним недостатком кисеоника, потребно је уклонити узрок. У компензованим условима кардиоваскуларних, респираторних и излучајних система, благе прееклампсије, нивоа анемије 1, третман може бити код куће. У случају подкомпензованих и декомпензираних стања, препоручује се болничко лечење.
Уз благо гладно кисеоник, организам фетуса је способан да формира механизме адаптације повећањем срчане фреквенције на 150-160 откуцаја у минути, повећавајући капацитет кисеоника у крви, посебну структуру хемоглобина и повећавајући метаболизам. Значајан трајни недостатак кисеоника може довести до кашњења феталног развоја фетуса, оштећења кардиоваскуларног и нервног система.