Није лако возити аутомобил, још је теже авионом, али највеће потешкоће настају приликом покушаја водјења тима. Често се могу видети лидери који нису лидери, њихова упутства се често изводе врло вољно и доследно. Али постоје људи који не заузимају водеће положаје, али имају велики утицај на тим. Шта одређује да ли ће се особа показати лидером или не? Истраживачи су дуго заинтересовани за ово питање, али савремени научници проналазе одговор у ситуационом приступу теорији лидерства, чије значење је да размотри холистички случај са свим учесницима у интеракцији, а не појединцима.
У почетку се претпоставило да је лидер особа која има јединствени скуп особних квалитета који му омогућавају да буде ефикасан лидер. Али када покушавамо да опишемо квалитете које чине личност лидера, испоставило се да их има превише, ниједна особа их не би могла комбинирати сами по себи. Ово је открило недосљедност ове теорије, замењено је ситуационим приступом лидерству, који је скренуо пажњу не само на вођу и подређене, већ и на општу ситуацију. Формулација ове теорије укључивала је читаву групу истраживача. Фиедлер је предложио да сваки случај захтева свој властити стил управљања. Али у овом случају, сваки менаџер би морао да буде постављен у најповољнијим условима за њега, с обзиром на то да стил понашања остане непромењен. Митцхелл и Хоусе су претпоставили да је глава одговорна за мотивисање запослених. У пракси ова теорија није била у потпуности потврђена.
До сада, од модела ситуационог лидерства најпопуларнија је теорија Херсија и Бланцхарда, која разликује четири стилова управљања: