Време од тренутка рођења дјетета до 28. дана живота (укључујуди се) зове се неонатални период. Овај период, пак, подијељен је на два: рано (од тренутка везивања пупчане врпце до 7. дана живота) и касно (од 8 до 28 дана).
У раном неонаталном периоду, главна адаптација дјететовог живота се дешава у новим условима. Снабдевање плазма кисеоником се замењује плућним путем и дете први узима дах. Мали круг циркулације крви почиње да ради, издувни систем се прилагођава, јављају се промене у метаболизму. У раном неонаталном периоду, дјечја кожа је хиперемична - ово је тзв. Физиолошка катара. Често постоји физиолошка жутица проузрокована незрелим јетром новорођенчета. У раном неонаталном периоду долази до физиолошког губитка тежине и због ослобађања првобитног калаеконијума. Сви системи тела су и даље веома нестабилни и због тога брига о новорођеном детету треба бити пажљива и пажљива. У овом периоду могу се наћи урођене болести као што су хемолитичка болест, респираторни поремећаји, анемија и други.
У касном неонаталном периоду долази до физиолошке адаптације детета у нове услове. Потпуно зарастла умбиликална рана. Уз довољно млека од мајке, дете добро осваја тежину и висину. Формирани су условни рефлекси, развијају се визуелни анализатори, координација покрета. Дигестивни систем наставља да се прилагођава, столица се мења од црно-зелене до жуто-браон. Кожа детета постаје ружичаста и чиста. Ако први дан након рођења дијете скоро цијело вријеме спава, онда у касном неонаталном периоду новорођенче троши све више и више времена. У то вријеме он почиње да одговара са осмехом за њега.
У многим европским земљама, на препоруку СЗО, усвојен је концепт, чији је циљ здрав живот дјетета. Овај концепт укључује:
Сви ови принципи смањују утицај стреса рођења, доприносе физиолошкој адаптацији новорођенчади у неонаталном периоду, његовом исправном психоемотионалном развоју у будућности.