Према УН-у, данас има више од 250 милиона жена широм свијета које су изгубиле своје мужеве. Најчешће, ни локални ни државни органи не брину о судбини удовица, цивилне организације не обраћају пажњу на њих.
И, уз то, у многим земљама постоји суров однос према удовицама, па чак и њиховом за децу . На глобалном нивоу, око 115 милиона удовица живи испод границе сиромаштва. Они су подвргнути насиљу и дискриминацији, њихово здравље је нарушено, многи од њих чак немају кров над главама.
У неким земљама, жена има исти статус као и њен супруг. У случају његове смрти, удовица губи апсолутно све, укључујући приступ наследству и могућност социјалне заштите. Жена која је изгубила супруга у таквим земљама не може се сматрати пуним чланом друштва.
Схватајући потребу да се пружи пажња удовама било које доби која живе у различитим регионима и различитим културним окружењима, Генерална скупштина УН крајем 2010. године одлучила је да успостави Међународни дан вдова и одлучила је да га прославља годишње 23 јун .
По први пут, Дан удова је почео 2011. године. Генерални секретар УН-а, говорећи о овом питању, истакао је да удовице треба уживати сва права у поређењу са остатком наше глобалне заједнице. Он је позвао све владе да посвете више пажње женама које су изгубиле своје мужеве и своју дјецу.
На Свјетском дану вдова у Русији, као иу другим земљама свијета одржане су дискусије и информативни догађаји на којима се позивају познати активисти за људска права и адвокати. Сврха ових састанака је подизање свести нашег читавог друштва о стању удовица, као и њихове дјеце. На овај дан многе добротворне фондације прикупљају средства у корист удовица жена којима је потребна подршка.