Буда је преведена као "пробудјена", "просветљена". То се може назвати свако лице које је постигло "стање духовног савршенства". У будистичкој космологији се помиње велики број таквих бића, али најпознатији представник био је Гаутама Буддха.
Ако се окренемо основним концептима будизма - једне од три светске религије, можемо схватити да Буда није бог. Ово је наставник који је способан да доведе интелигентна бића из самсаре - циклус рођења и смрти у световима који су ограничени карма. Први који је постигао просветљење и видео свет какав јесте, био је Сиддхартха Гаутама. Био је први, али не последњи. Сама религија је уствари учење које се не ослања на вере, већ на знање и практичну употребу. Свако може поновити Будин пут, чак иако не поседује изворну вјеру. Главна ствар у коју будистички треба да верује је закон, да сваки узрок има последицу, а све друго се може схватити помоћу мисли и логике, као и личног искуства.
Међутим, будизам карактерише много знакова религије: храмови, ритуали, молитве, министри. Постоје појмови који се не могу потврдити са становишта науке, на пример, васкрсење Буда. У будизму нема такве ствари, али постоји реинкарнација . То јест, пробудјена особа улази у вишу фазу. Поред медитација у будистичкој пракси, користе се и мантре, прострације, донације мандала. Штавише, различите школе практикују различите ритуале: у неким се акценат ставља на рад са телом, ау другим - на побољшање духа.
Постоји таква ствар као осам пута пут Будине. Ово је пут који Буда указује и води до престанка патње и ослобођења од самсаре. Ова путања се састоји од осам од следећих правила: