Свеобухватно, дубоко, вишеструко знање света је немогуће без вишег когнитивног процеса - размишљања. У психологији постоји неколико врста размишљања, који се, пре свега, разликују по садржају: апстрактном, визуелно-ефективном и визуелно-фигуративном размишљању. Осим тога, постоје и оне чије су главне карактеристике природе задатака: теоретски и практични, а оно што укључује одређену оригиналност размишљања класификује се у: креативно и репродуктивно.
Суштина визуелно-фигуративног размишљања се састоји у решавању задатака постављених путем репрезентације, слика (други се чувају у оперативној и краткорочној меморији). У свом најлакшем облику, манифестује се у дјетету предшколског узраста и основној школи (4-7 година). Током овог периода дошло је до преласка са визуелног ефекта на тип мисли који размишљамо. Беба више не треба, као и раније, да додирне нови предмет да би је упознала. Главна ствар је способност да се јасно види, да је заступа.
Важно је напоменути да је такво размишљање присутно међу архитектима, модним дизајнерима, песницима, парфимерима, уметницима. Његова главна карактеристика је да особа перципира објекат у смислу његове свестраности, вешто комбинује необичне особине објекта.
Швајцарски психолог Пиагет спровела је експерименте, захваљујући којима је било могуће закључити да деца мисле на визуелним сликама, а не на концептима. Дакле, група деце у доби од 7 година показала су две кугле које су направљене од теста и имале исти волумен. Баби, детаљно испитујући субјекте, тврдили су да су исти. Даље, истраживач у очима читаве публике претворио је једну од лоптица у торту. Деца, заузврат, су видјела како је лопта једноставно променила свој облик, нису јој дали ни један комад, али упркос томе, сматрали су да је експериментант повећао количину теста у равнодушној кугли.
Психолози то објашњавају чињеницом да је необично да деца овог доба имају одређене концепте како би објаснили шта се догодило. У већини случајева, њихово размишљање зависи од њиховог перцепције . Дакле, када деца погледају лопту, промене у облику и заузимају више простора на површини стола, мисле да су додали тесто овој торти. Ово је због њиховог размишљања у виду визуелних слика.
Чак иу радовима Аристотела истакао је важност развоја оваквог размишљања. Стварање менталне слике помаже особи да се фокусира на резултат, да тежи постизању планираног, омогућава да се фокусира у сопствене акције. Помаже да активирате креативни потенцијал који је инхерентан у сваком од нас. Онај који је развио фигуративно размишљање може размишљати брже од оних у којима доминира апстракт сећање (тако да је брзина првог типа размишљања 60 бпс, а апстрактна је само 7 бпс).
Развој визуелно-фигуративног размишљања доприноси: