Памучна врпца се назива и пупчана врпца (латински фуницулус умбилицалис). Његова функција је да комбинује ембрион, а затим и фетус са мајчиним организмом. Дужина пупчане врпце код људи достиже 50 - 70 цм или више. Ово омогућава фетусу да се креће у материци. У новорођенчади, пупчана врпца дебљине око 2 цм. Напољу је отпоран, сличан густом гуменом цреву са глатким и сјајним шкољкама.
Памучна врпца је причвршћена за плаценту у средини или бочној страни. Догодја се да се пупчана врпица придружи феталним мембранама, док не дође до саме плаценте.
Познато је да, почев од 2-3 недеље трудноће, тек почиње да се формира, а за 2 месеца потпуно расте до нормалне величине. Међутим, постоје "каблови" дужине до 40 цм или достижући више од једног метра! Такве аномалије пупчане врпце су предуслови за везивање чворова и других компликација.
Аномалије пупчане врпцеНајтеже су абнормалности пупчане врпце повезане са неусклађеношћу његове дужине: дуга или кратка пупчана врпца, узроци таквих одступања нису прецизно познати.
Уз дугу пупчану врпцу (70-80 цм), која се веома често дешава, порођај се може одвијати без компликација. Међутим, могуће је да је умотан око различитих дијелова фетуса, што може настати услед активних покрета детета. Заплета може бити једнократна или вишеструка. Такође постоје чврста заптивка. Сви случајеви треба пажљиво пратити ваш лекар.
Кратка пупчана врпца, мање од 40 цм, ретко 10-20 цм, може довести до погрешног положаја фетуса. Током порођаја, патологија као што је кратка пупчана врпца често је разлог зашто се фетус креће веома споро кроз родни канал, а постељица прерано палеже.
Дебела пупчана врпца може изазвати продужено зарастање пупчане ране. Стога је неопходно пажљиво бринути о њој.
Најчешће, пупчана врпца новорођенчета се упућује у специјалну лабораторију где врше истраживање. Сада је постало модерно да донира пупчану врпцу центрима за складиштење матичних ћелија, где се ове ћелије уклањају из пупчане врпце и чувају током живота човека. Па, у нормалним случајевима, пупчана врпца се одлаже у болницу.