Вера у чудо предвиђања и људи који могу све рећи о вама (психичари, астрологи, палмисти) - је неотуђива потреба већине људи. Човек одувек је био заинтересован за његову судбину: зашто је рођен, које урођене особине и таленат ће му помоћи да се реализују. Поглед иза вео мистерије будућности је страхопоштовање.
Последње странице популарних отисака пуне су хороскопа, карактеристике за различите знакове зодијака , предвиђања, тако чврсто укључена у наше животе да магазин или новине без њих изгледају "свеже". Различити тестови, као резултат одговора на које се каже особи да ће сазнати најоштинску о себи. Ефекат Барнума је наклоност особе, која се односи на његов искрен интерес за његову судбину, да верује у истинитост и тачност заједничких, баналних тврдњи.
Росс Стагнер, амерички психолог, постао је заинтересован за овај феномен и одлучио је да изведе експеримент. Предложио је да попуњава 68 радника са психолошким упитником, што то дозвољава психолошки портрет личности . Стагнер је узимао 13 често наилазених фраза из популарних хороскопа и саставио их личних портрета. Резултат је био запањујући: једна трећина учесника је приметила уочљиву поузданост у опису, 40% - то је тачно и скоро нико од особља није приметио опис као "потпуно неистинито".
Ефекат Барнум-Форер - ефекат субјективне потврде - социо-психолошки феномен назван по популарном тумачу, циркуском уметнику Ф. Барнуму, који је забавио америчку публику са разним врстама лажова. Предложио је термин Барнум ефекат - Паул Е.Мил, творац мултифакторског теста личности (ММПИ). Ф. Барнум је веровао да је на свету било доста будала, и сви су могли понудити нешто. Б. Форер је покренуо овај феномен експериментално.
Године 1948. Бертрам Форер је задужио групу људи да изводе тестове, а затим их је експериментатор пустио у вријеме обраде резултата, али није било обраде. Форер је поделио новим особама исти резултат описа личности, преузет из астролошког часописа. Ефекат Форер-а је истовремено радио управо на позитивним аспектима описа. Резултат од 5 бодова сматра се у потпуности у складу са описом резултата теста. Просечан број испитаника био је 4,26.
Текст садржи фразе које скоро сви људи реагују:
Људи теже да знају о својој судбини и за то иду психичари, благајничари. За некога то је само забава, други се плаше да крену кораком без читања хороскопа. У суштини, то су узнемирујући појединци, за које је будућност нејасна. Један од важних фактора веровања у истину описа је "слава" или "популарност" специјалисте (астролог, псеудопсихолог). Ефекат Барнума у психологији је пример чињенице да ради само на позитивним предвиђањима и активно га користе стручњаци у областима као што су:
Астрологија је активно и дуго користила ефекат Барнума да опише знаке зодијака. До данас се сматра свакодневном нормом да се натални хороскоп за себе и ваше вољене направи професионалним астрологом. Вриједност хороскопа - високи трошкови услуга / личности специјалиста / специфични појмови (планете у седмој кући и тако даље) - повећава ниво повјерења људи у јединствени хороскоп састављен, који природно обликује догађаје који су инхерентни у њему и теже остварити.
Ефекат Барнума или ефекат субјективне потврде манифестује се у потпуности, уз присуство и учешће многих фактора. Психолози (Р. Химан, П. Мил, Р. Стагнер, Р. Треветен, Р. Петти и Т. Броцк) који су проучавали овај феномен идентификовали су најважније сидрење тачке ефекта: