Шах је један од најстаријих и распрострањен на свету игре . Велики број људи на целој планети игра шах и аматер и професионалац. Међународни дан шаха посвећен је промоцији овог спорта још више.
Предходник модерног шаха је древна индијска игра Цхатуранга, која је, према историчарима и археологима, почела да се игра у В веку. Сам назив шаха потиче од старе персијске комбинације ријечи, што значи "владар је мртав".
Касније је Цхатуранга модификован, претворивши се у модерну игру са бројкама на терену, која се састоји од 64 ћелије беле и црне боје. Игра укључује два играча, од којих свака контролише 16 комада. Све фигуре имају своје карактеристике у правцу кретања, као и вредности на терену. Задатак играча је да "убије" (потез који уништава фигуру) непријатеља краља док се задржава на терену. Ово је позиција названа "мате", а потез који му претходи и ствара непосредну претњу за краља је "шах".
Светски дан шаха слави се на иницијативу Међународне шаховске федерације (ФИДЕ) од 1966. године. Овај празник се прославља годишње 20 Јули , а сви догађаји одржани у његовој части имају за циљ ширење игре и њено популаризацију широм света. На овај дан у многим земљама постоје шаховски турнири различитог нивоа, награде се додељују почастима особама овог спорта, у школама и институцијама додатног образовања отворени су шаховски кругови, а разне активне забаве се заснивају на овој врло интелектуалној игри.