Велики корални гребен један је од највећих система коралних гребена који леже на сјеверним обалама Аустралија у Коралном мору. Гребен протеже више од 2,5 километара и покрива површину од скоро 3,5 квадратних километара. Састоји се од 2900 гребена и још 900 острва, који су јасно видљиви чак и из свемира.
Велики корални гребен је највећа формација створена живим бићима. Формира га милијарда ситних микроорганизама - корални полипи. Званично, овај гребен је једно од чуда света и објект светске баштине. До великог баријског гребена можете стићи у Аустралију и пловити на броду или летети хеликоптером из Гледстонова.
Гребен се протеже од обале Аустралије, почевши од тропа Јарца и завршава се у Торресовом прелазу, који раздваја Аустралију из Новог Гвинеје. Најближе на обали, корални гребен приближио је сјеверном дијелу Цапе Мелвилле. Одвојени су за око 30-50 км. Али са јужне стране, гребен се раздваја на неколико група гребена, а на неким местима растојање до обала Аустралије достиже 300 км.
И овде се хиљаде ронилаца годишње пливају. Опћенито, Велики баријарски гребен и роњење - концепти су нераздвојиви. Тешко је рећи у речима које лепоте ће се појавити пред вама, ако одлучите да се уроните у воду у близини отока Греат Барриер Рееф.
Мало је вероватно да ће у читавом свијету бити још једно мјесто гдје би се таква биолошка разноврсност сакупљала истовремено. Такав богат подводни свет не може се наћи - постоје хиљаде различитих створења која могу импресионирати својом изврсном љепотом, неземељном фантазијом, а понекад и са муњевитом брзином.
Да би проучавали флору и фауну Великог баријског гребена, научници и само љубитељи роњења биће дуго времена, јер је подводни свет овдје једноставно богат. Постоје само варијанте корала - више од 400. Сви се разликују у облицима, бојама и нијансама, подсећа на магичну башту. Најчешће боје су наранџасте, црвене у различитим нијансама, жуто, бело, смеђе, а понекад можете наћи и лила и љубичасте корале.
У овом истински гигантском коралном комплексу пронађено је склониште више од 1.500 врста морске рибе, 30 врста китова и делфина, 125 врста ајкула и зрна и 14 врста змија. А то не помиње око 1.300 врста ракова, 5.000 врста мекушаца и, наравно, 6 врста корњача. Корњаче Великог Баријског Реефа - ово је потпуно јединствен поглед, кад га видите, запамтите до краја свог живота.
Поред тога, преко 200 врста птица стиже до гребена. Овде налазе прилично удобне услове за њихово постојање.
Опасност од коралног гребенаСа огромним протоком туриста дошли су велики финансијски профити, али постоје и негативне стране такве туристичке активности. Стална интервенција у животу коралног гребена од стране људи доводи до неизбежног уништавања читавог комплекса.
Узимајући у обзир ове негативне последице, влада земље је предузела низ неопходних мера како би смањила штету на екосистему, а и даље је немогуће потпуно спречити штету од особе.
Али, поред људског утицаја на гребену, пријетње угрожава и природа. На пример, зближавање води до смрти корала у колосалним количинама. И овај феномен је узрокован глобалним загревањем вода Светског океана.
Поред тога, велики баријерни гребен изазива доста оштећења тропским урагијама. Међутим, најважнији непријатељ гребена је морска звезда која се зове "круница трња", која може достићи 50 цм и хранити се на коралним полиповима.