Упркос чињеници да је прошло више од тридесет година од смрти Боб Марлеиа, он и даље остаје најпознатији и ауторитативни музичар на целом свету, свирајући песме у стилу реггае .
Боб Марлеи је рођен на Јамајци. Његова мајка је била локална девојка, а његов отац је био Европљанин који је у животу упознао сина два пута, а када је Боб имао 10 година, умро је. У раним годинама, Боб Марлеи је припадао субкултури рудних битака (разочарани момци из нижих класа, показујући презир за владу и неки ред).
Касније, младић се заинтересовао за музику и почео је писати песме у стилу реггаеа. Заједно са својом групом, Боб Марлеи је путовао у Европу и Америку са концертима, његове песме и албуми су водили на многим престижним свјетским листама. Било је кроз музичке активности Боб Марлеиа да је реггае култура постала популарна изван Јамајке.
Боб Марлеи је био и присталица растафаријанства - религије која одбацује поштовање културе потрошње и западних вредности, а такође проповеда љубав према свом суседу. Музичар је био активно укључен у политички и јавни живот Јамајке.
Многи, питајући се у којој години и од онога што је Боб Марлеи умро, изненађени су, јер је певач имао само 36 година. Умро 1981. године.
Узрок смрти Боб Марлеиа био је малигни тумор коже (меланома), који се појавио на прстима. Рак је откривен 1977. године и истовремено, све док болест није дала компликације, музичару је понуђен ампутат прстом. Међутим, он се није сложио. Разлог одбијања операције Боб Марлеи назвао је страх од губитка његове пластичности, што чуди навијачима на сцени, као и немогућност играња фудбала након ампутације. Поред тога, следбеници Растафаријанизма верују да тело мора остати нетакнуто, па се операција не може догодити због религиозних веровања Боб Марлеи-а. Наставио је своју активну певачку каријеру и турнејске активности.
Године 1980. Боб Марлеи је био на терапији рака у Њемачкој, певачу је добила хемотерапију, од које је почео да пада дредок. Кардинално побољшање благостања није било.
Као резултат тога, Боб Марлеи је одлучио да се врати кући, али због лошег здравља, лет из Немачке на Јамајку није био могућ. Музичар је стао у болници у Мајамију, где је касније умро. Смрт је преузео Боб Марлеи 11. маја 1981. године.