Просветљени апсолутизам
Већина нас повезује израз "просвећен апсолутизам" искључиво са именом Волтаире и његовим писмима Кетрин ИИ, а овај феномен није утицао само на државни живот Русије и на филозофску мисли Француске. Идеје о просветљењу апсолутизма постале су распрострањене широм Европе. Шта су монархови у овој политици видели као атрактивне?
Суштина просветљеног апсолутизма је кратка
У другој половини осамнаестог века, ситуација у Европи била је прилично узнемирујућа, пошто се стари ред већ исцрплио, потребне су озбиљне реформе. Ова ситуација утицала је на убрзано формирање просветљеног апсолутизма.
Али одакле су дошле те идеје и шта је значење оваквог просветљења? Предник је Тхомас Хоббес, и велики утицај на формирање просветљеног апсолутизма пружили су идеје Јеан-Јацкуес Роуссеау, Волтаире и Монтескуиеу. Предложили су трансформацију застарјелих институција државне власти, реформу образовања, судске поступке итд. Укратко, главна идеја просветљеног апсолутизма може се навести на следећи начин: суверен, аутократ би, заједно са својим правима, требало да стиче и дужности према својим субјектима.
У суштини, просветљени апсолутизам је морао уништити остатке феудализма, то су реформе за побољшање живота сељака и отклањање крштења. Такође, реформе су требале јачати централизовану власт и формирати потпуно секуларну државу, а не подређену гласу верских лидера.
Успостављање идеја просветљеног апсолутизма карактеристично је за монархије са прилично неугодним развојем капиталистичких односа. Такве земље укључују све европске земље, осим Француске, Енглеске и Пољске. У Пољској није било краљевског апсолутизма, који би морао бити реформисан, тамо су сви владали племство. Енглеска је већ имала све што је тражило просветљени апсолутизам, а Француска једноставно није имала лидере који би могли постати иницијатори реформи. Луј КСВ и његов следбеник нису били у стању за то, и као резултат, систем је уништио револуција.
Карактеристике и карактеристике просветљеног апсолутизма
Књижевност КСВИИИ века, пропагандирајући идеје просветљења, не само да је критиковала стари поредак, већ је говорила ио потреби реформе. Штавише, ове промене је требало извршити држава и у интересу земље. Стога, једна од главних карактеристика политике просветљеног апсолутизма може се назвати савез монархова и филозофа који су желели да подјеле државни систем у чисти разлог.
Наравно, није било све што се обрађивало, јер су филозофи привукли сањске дуње. На пример, просветљени апсолутизам говорио је о потреби да се побољша живот сељака. Неке реформе у овом правцу су заиста биле спроведене, али истовремено је и снага племства ојачана, јер управо то је постало главна подршка аутократије. Отуда други 
карактеристика просветљеног апсолутизма је несмотреност последица, деспотизам у спровођењу реформи и прекомерна ароганција.
Просветљени апсолутизам у Руској империји
Као што знамо, Русија има свој начин. Ту и тамо била је веома посебна. У Русији је, за разлику од земаља Европе, просветљени апсолутизам био прилично модни тренд, а не стварно неопходна ствар. Због тога су све реформе направљене искључиво у корист племства, не узимајући у обзир интересе обичних људи. Са црквеним властима, такође, било је непријатности - у Русији није од давних времена имала одлучујућу ријеч, као што је то била у католичкој Европи, јер су реформе цркве донијеле само подјелу и конфузију, уништавајући духовне вриједности које су предати предци. Од тада се може посматрати и девалвација духовног живота, с обзиром на то да чак и духовни лидери често преферирају материјалне вриједности. За све своје образовање Цатхерине ИИ није могла разумјети "мистериозну руску душу" и пронаћи прави начин за развој државе.